Γιατί οι εκλογές στην Σουηδία έχουν σημασία

Στις 9 Σεπτεμβρίου, οι Σουηδοί πηγαίνουν στις κάλπες για να επιλέξουν την επόμενη κυβέρνησή τους. Η σουηδική οικονομία είναι ισχυρή, τα δημόσια οικονομικά είναι σε καλή κατάσταση και οι περισσότεροι Σουηδοί είναι άνετοι με την συμμετοχή της χώρας τους στην Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ). Οι εκλογές, όμως, φαίνονται δυσοίωνες καθώς ένα ευρωσκεπτικιστικό κόμμα, οι Σουηδοί Δημοκράτες (SD), είναι πιθανό να αναδειχθούν ως εκείνοι που θα καθορίζουν την πολιτική ατζέντα. Από πολλές απόψεις, οι εκλογές στην Σουηδία πρέπει να ιδωθούν ως μέρος μιας μακράς σειράς εκλογικών δοκιμασιών που αναδιαμορφώνουν την ευρωπαϊκή δημοκρατία από τις πιο παραδοσιακές πολιτικές της αριστεράς και της δεξιάς, προς τις πολιτικές που καθορίζονται πιο στενά από τον εθνικισμό, τον λαϊκισμό και τη μετανάστευση.

Ο αμφισβητίας της σουηδικής πολιτικής τάξης, το SD, ιδρύθηκε το 1988. Η ιδεολογική του προέλευση είναι εθνικιστική, νεοναζιστική και ρατσιστική, αν και το κόμμα έχει μετακινηθεί από αυτές τις ιδρυτικές του έννοιες σε όλη την δεκαετία του 1990. Παρά την πολιτική κάθαρση, οι περισσότεροι Σουηδοί θεωρούν το SD ως ακροδεξιό, αντι-μεταναστευτικό και ευρωσκεπτικιστικό. Το κόμμα τάσσεται υπέρ ενός δημοψηφίσματος για την συμμετοχή της Σουηδίας στην ΕΕ (αν η Ένωση δεν μεταρρυθμιστεί, το κόμμα θα προωθήσει ένα Swexit), αυστηρότερους ελέγχους της μετανάστευσης και καλύτερα μέτρα νόμου και τάξης για την καταπολέμηση του αυξανόμενου εγκλήματος.

Υπό την ηγεσία του Jimmie Akesson, ο οποίος ανέλαβε την ευθύνη του SD το 2005, το εθνικιστικό-λαϊκιστικό κόμμα καρατόμησε δημοσίως εξτρεμιστικά μέλη του και εργάστηκε σκληρότερα για να προσελκύσει πιο μετριοπαθή κοινά. Η προσέγγιση αυτή αποδείχθηκε επιτυχής καθώς το SD κέρδισε αρκετές ψήφους για να περάσει το όριο του 4% που απαιτείται για την κοινοβουλευτική εκπροσώπηση, συγκεντρώνοντας στις εκλογές του 2010 το 5,7% των ψήφων και κερδίζοντας είκοσι έδρες.

Στις εκλογές του 2014, το SD κέρδισε σχεδόν το 13% της εθνικής ψήφου και κατέλαβε 29 έδρες. Επίσης, το SD έγινε το τρίτο μεγαλύτερο κόμμα της χώρας πίσω από τους κεντροαριστερούς Σοσιαλδημοκράτες και το κεντροδεξιό Μετριοπαθές Κόμμα. Μετά τις εκλογές αυτές, οι Σοσιαλδημοκράτες σχημάτισαν μια κυβέρνηση συνασπισμού μειονοτήτων με τους Πράσινους, η οποία έλαβε κάποιο βαθμό παθητικής υποστήριξης από τα δεξιά και τα κεντροδεξιά κόμματα, τα οποία αρνήθηκαν να συνεργαστούν με το SD και προτίμησαν να αποφύγουν νέες εκλογές που θα μπορούσαν ενδεχομένως να δώσουν στο ακροδεξιό κόμμα περισσότερες έδρες.

Το πρόβλημα για τα άλλα κόμματα της Σουηδίας είναι ότι το SD είναι έτοιμο να επιτύχει περαιτέρω κέρδη στις εκλογές του Σεπτεμβρίου του 2018. Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι το SD θα καταλήξει μέσα στα τρία κορυφαία κόμματα, ενδεχομένως μπροστά από τους Μετριοπαθείς. Κάποιοι αναλυτές δήλωσαν ότι το κόμμα θα μπορούσε να έρθει πρώτο. Ταυτόχρονα, υπάρχουν σοβαρές εικασίες ότι οι Σοσιαλδημοκράτες θα κάνουν την χειρότερη εμφάνισή τους εδώ και δεκαετίες. Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι οι Σοσιαλδημοκράτες πρόκειται να πέσουν πολύ κάτω από το 31% που έλαβαν το 2014, πιθανώς περίπου στο 25% της συνολικής ψήφου. Υπάρχει μεγάλη πιθανότητα ότι η επόμενη κυβέρνηση της Σουηδίας δεν θα συμπεριλάβει τους Σοσιαλδημοκράτες και το SD θα έχει μεγαλύτερη επιρροή από ποτέ.

Πώς έφτασε η Σουηδία σε αυτό το σημείο; Όπως γράφει ο Scott B. MacDonald* στο National Interest (https://nationalinterest.org/feature/why-sweden%E2%80%99s-2018-elections-matter-30167), καθ’ όλη την περίοδο που ακολούθησε τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι Σοσιαλδημοκράτες αποτελούσαν το κυρίαρχο πολιτικό κόμμα της χώρας και τους πιστωνόταν ότι εισήγαγαν ένα από τα πιο προηγμένα κράτη κοινωνικής πρόνοιας στον κόσμο, γνωστού για τα γενναιόδωρα επιδόματα ανεργίας και τα κοινωνικά προγράμματα. Το σύστημα βοηθήθηκε στην πορεία από μια υποστηρικτική και ευρεία πολιτική συναίνεση καθώς και από το ότι η επίσημη διαφθορά ήταν μικρή. Το υψηλό επίπεδο οικονομικής ανάπτυξης της Σουηδίας και η δύναμη του επιχειρηματικού της τομέα επέτρεψαν στους Σοσιαλδημοκράτες και σε άλλους να διατηρήσουν το συνολικό κράτος πρόνοιας στον εικοστό αιώνα και στον επόμενο. 

Υπήρξαν περίοδοι όπου το κράτος πρόνοιας μεταρρυθμίστηκε λόγω των υψηλών φόρων, της μετανάστευσης κεφαλαίων σε φορολογικούς παραδείσους και των διαρθρωτικών αλλαγών στον επιχειρηματικό τομέα. Μια μεγάλη πολιτική αιχμή ήρθε το 1976 όταν οι Σοσιαλδημοκράτες καταψηφίστηκαν από την κυβέρνηση για πρώτη φορά σε 44 χρόνια στο πλαίσιο της οικονομικής ύφεσης. Αν και οι Σοσιαλδημοκράτες θα ξανακέρδιζαν την εξουσία, βρέθηκαν περιστασιακά εκτός εξουσίας και μοιράστηκαν την εθνική σκηνή με τρία έως τέσσερα κεντρώα και κεντροδεξιά κόμματα (Μετριοπαθές Κόμμα, Κόμμα Κέντρου, Φιλελεύθεροι και Χριστιανοδημοκράτες), που πίεσαν να χαλαρώσει η λαβή του κράτους στην οικονομία και να μεταρρυθμιστεί το σύστημα παροχών (αν και να μην εγκαταλειφθεί).

Το 2014 οι Σοσιαλδημοκράτες, μαζί με τους Πράσινους και με την υποστήριξη του Αριστερού Κόμματος, επέστρεψαν στην κυβέρνηση υπό την ηγεσία του Στέφαν Λόφβεν. Καθ’ όλη την διάρκεια της θητείας της κυβέρνησης Lofven, η Σουηδία απολάμβανε ισχυρή οικονομική ανάπτυξη, μείωση της ανεργίας (ιδιαίτερα σε σύγκριση με τις περισσότερες άλλες χώρες της ΕΕ) και σταθερά δημόσια οικονομικά. Ωστόσο, οι Σοσιαλδημοκράτες επρόκειτο να σκοντάψουν στη μετανάστευση, όπως οι ομόλογοί τους στην Γερμανία και την Ιταλία. Οι Σοσιαλδημοκράτες δεν ήταν μόνοι σε αυτό το θέμα -με την εξαίρεση του SD, τα κυρίαρχα κόμματα της Σουηδίας έβλεπαν θετικά τη μετανάστευση. Λαμβάνοντας υπόψη το χαμηλό ποσοστό γεννήσεων της χώρας, η μετανάστευση χρησίμευσε ως μέσο για την αντιμετώπιση της έλλειψης εργατικού δυναμικού και για να διατηρήσει την οικονομία της χώρας ανταγωνιστική.

Οι σουηδικές αντιλήψεις για τη μετανάστευση άλλαξαν, ωστόσο, όταν η χώρα αντιμετώπισε μαζική εισροή αιτούντων άσυλο από το 2012 και κορυφώθηκε το 2015. Μόνο το 2015 η Σουηδία έλαβε 163.000 αιτούντες άσυλο, περισσότερους σε αναλογία με τον πληθυσμό της από σχεδόν οποιοδήποτε άλλο ευρωπαϊκό έθνος. Οι πιο πολλοί από τους νεοεισερχόμενους δεν ήταν Ευρωπαίοι, με μεγάλους αριθμούς να έρχονται από την Συρία, το Ιράκ, το Ιράν και την Σομαλία, οι περισσότεροι από τους οποίους ήταν Μουσουλμάνοι.

Η μαζική εισροή μεταναστών επιβάρυνε το κοινωνικό σύστημα της Σουηδίας και δημιούργησε δυσαρέσκεια σε ορισμένες περιοχές όπου η σοσιαλδημοκρατική κυβέρνηση ενδιαφέρθηκε περισσότερο να ξοδέψει χρήματα για τους νεοεισερχομένους παρά για τον ιθαγενή πληθυσμό, πολλοί από τους οποίους είναι συνταξιούχοι και εξαρτώνται από το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης του κράτους. Επιπλέον, τα εγκλήματα που διαπράττονται από τους μετανάστες, συμπεριλαμβανομένης της τρομοκρατικής επίθεσης το 2017 από έναν Ουζμπέκο αιτούντα άσυλο που χρησιμοποίησε ένα φορτηγό για να σκοτώσει πέντε άτομα, συνέβαλαν στην μετατόπιση του πληθυσμού σε αρνητικότερο κλίμα. Παρόλο που οι Σοσιαλδημοκράτες έκαναν σημαντικά πιο αυστηρή τη μετανάστευση μετά το 2015, η ζημιά είχε γίνει για την θέση του κόμματος. Η κατάσταση έχει επιδεινωθεί από την αύξηση των επιπέδων εγκληματικότητας -ορισμένα από αυτά είναι βίαια (καύσεις αυτοκινήτων και βομβιστικές επιθέσεις). Επιπλέον, το έγκλημα συνδέεται με συμμορίες και συχνά συμβαίνει στις μεγάλες πόλεις σε περιοχές με μεγάλους πληθυσμούς μεταναστών.

Σε δημοσκόπηση της IPSOS που διεξήχθη τον Αύγουστο του 2018, το 44% των Σουηδών απαρίθμησε την υγειονομική περίθαλψη ως την πρώτη ανησυχία τους. Η δεύτερη ανησυχία ήταν η εκπαίδευση (26%). Εντούτοις, εάν συνυπολογιστεί η μετανάστευση (που είναι τρίτη με 25%) και η ενσωμάτωση (που είναι πέμπτη με 15%), το κυριότερο ζήτημα είναι η πολιτική μετανάστευσης και ο τρόπος ένταξης των νεοεισερχομένων στην σουηδική κοινωνία.

Το SD, το οποίο είναι σταθερά αρνητικό προς τη μετανάστευση, βρήκε ότι το μήνυμά του λαμβάνεται από ένα αυξανόμενο κοινό. Στις εκλογές του 2010, το κόμμα παρουσίασε επιτυχώς μια διαφήμιση που έδειχνε έναν Σουηδό συνταξιούχο να περπατά σιγά-σιγά προς τον κρατικό προϋπολογισμό, αλλά να ξεπερνιέται από μια ομάδα γυναικών που φορούσαν μπούρκα και έσπρωχναν βρεφικά καροτσάκια. Το SD διπλασίασε τις ψήφους του στις εκλογές, υποδεικνύοντας ότι ο παράγοντας του φόβου σαφώς λειτουργεί στην πολιτική της χώρας (όπως και σε άλλες χώρες της ΕΕ και στις Ηνωμένες Πολιτείες).

Η λύση του SD είναι η αυστηρότερη μετανάστευση καθώς και η εντονότερη προσπάθεια ένταξης των μεταναστών στην σουηδική κοινωνία. Εάν οι μετανάστες επιθυμούν να παραμείνουν, πρέπει να γίνουν Σουηδοί, αναλαμβάνοντας την δέσμευση να μάθουν την γλώσσα και την προθυμία να υιοθετήσουν τα ισχύοντα πολιτιστικά πρότυπα. Εάν δεν θέλουν να δεχθούν τα σουηδικά πολιτιστικά πρότυπα και την γλώσσα, να φύγουν.

Παρόλο που το SD δεν είναι πιθανό να σχηματίσει την επόμενη κυβέρνηση, θα μπορούσε να κερδίσει αρκετές ψήφους για να είναι εκείνο που θα καθορίσει την σουηδική πολιτική. Τόσο το κεντροαριστερό όσο και το κεντροδεξιό μπλοκ των κομμάτων αναμένεται να κερδίσουν το 40% περίπου της ψηφοφορίας το καθένα˙ αρκετά για να δοθεί στη μια πλευρά το μεγαλύτερο μπλοκ εδρών, αλλά και που θα υπολείπεται ξεκάθαρα από μια απλή πλειοψηφία. Αυτό αφήνει το SD με τουλάχιστον 20% των ψήφων και ένα μεγάλο μπλοκ εδρών στο κοινοβούλιο. 

Ενώ τα περισσότερα σουηδικά κόμματα έχουν δηλώσει ότι δεν έχουν καμία σχέση με το SD, η επόμενη κυβέρνηση είναι πιθανό να είναι ένας άλλος ασθενής συνασπισμός, ενδεχομένως μια μειοψηφική κυβέρνηση, που θα εξαρτάται από άλλα κόμματα που δεν συμμετέχουν στην εξουσία. Θα μπορούσε η κεντροδεξιά να επιλέξει την παθητική υποστήριξη από το SD για αυστηρότερες πολιτικές μετανάστευσης; Ή μήπως η Σουηδία επιλέξει έναν Μεγάλο Συνασπισμό όπως στην Γερμανία, μεταξύ των Σοσιαλδημοκρατών και των τεσσάρων μεγάλων κεντρώων κομμάτων; Μια τέτοια ρύθμιση θα απέτρεπε την εξάρτηση από το SD, αλλά θα μπορούσε μια κυβέρνηση Μεγάλου Συνασπισμού να συμφωνήσει σε πολιτικές και να είναι αποτελεσματική;

Οι σουηδικές εκλογές θα λειτουργήσουν ως καμπανάκι για την αλλαγή της πολιτικής της Ευρώπης. Ακολουθεί μια σειρά εκλογών το 2018 που συμπεριέλαβαν την Ολλανδία, την Γερμανία, την Γαλλία, την Ιταλία και την Αυστρία -όλες τους χώρες οι οποίες αντιμετώπισαν σοβαρές προκλήσεις από τα ακροδεξιά εθνικιστικά λαϊκίστικα κόμματα και συμπεριλαμβάνουν δύο περιπτώσεις στις οποίες τα κόμματα αυτά κέρδισαν την εξουσία. Η Σουηδία δεν είναι πιθανό να δει ένα τόσο δραματικό αποτέλεσμα, αλλά μια ισχυρή εμφάνιση από το SD θα δείξει ότι το δράμα της ριζοσπαστικής πολιτικής αλλαγής στην Ευρώπη δεν έχει τελειώσει και ότι οι πολιτικοί κεραυνοί στην άκρα δεξιά δεν είναι μια περαστική μόδα.

*Ο Scott B. MacDonald  είναι ο επικεφαλής οικονομολόγος στην Smith’s Research & Gradings. Οι απόψεις που εκφράζονται εδώ είναι δικές του και δεν αντιπροσωπεύουν απαραιτήτως αυτές της Smith’s Research & Gradings.